Harry PATCH. C'était son nom. Il avait 111 ans. Il était britannique.
Il était le dernier combattant de la guerre 14-18 encore en vie à avoir connu l'enfer des tranchées.
Il avait reçu la légion d'honneur il y a quelques mois des mains de l'Ambassadeur de France en Grande-Bretagne.
Comme beaucoup d'anciens combattants de cette guerre, il considérait cette dernière comme une boucherie. Il affirmait même : "la guerre n'était rien d'autre qu'un crime organisé par les hommes politiques".
Il s'était juré ne jamais tuer l'ennemi. Ainsi, il affirmait n'avoir tiré que dans les jambes de combattants allemands pour simplement les blesser.
Mobilisé en 1917, il fut blessé en septembre de la même année à l'abdomen. Soigné, il fut alors renvoyé chez lui.
Il reste encore deux anciens combattants de la guerre 14-18 encore en vie. Mais ils n'ont jamais connu l'horreur des tranchées. L'un (Claude CHOULES, britannique âgé de 108 ans) combattait sur un cuirassé, l'autre (Frank BUCKLES, américain également âgé de 108 ans) fut ambulancier puis très rapidement affecté à la surveillance des prisonniers allemands.
Je vous invite à lire ou relire les articles que j'ai écrits au sujet de cette guerre qui marqua le début du déclin profond de notre pays :
1) ceux concernant mes grands oncles : Paul BERTON et son frère Maurice BERTON.
2) celui concernant le frère de mon grand-père : Louis POMMIER.
3) et enfin ceux concernant plus généralement la guerre 14-18 :
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